Gli antiossidanti sono sostanze che aiutano a neutralizzare i danni ossidativi nelle cellule e nei tessuti. Lo stress ossidativo si verifica quando c’è uno squilibrio tra la formazione di radicali liberi e la capacità dell’organismo di neutralizzare queste molecole dannose. I radicali liberi sono atomi o molecole instabili prodotti dai processi metabolici naturali, dalle condizioni ambientali o anche da alcuni alimenti. Possono danneggiare le cellule, causando diversi problemi di salute, tra cui infiammazioni, malattie e invecchiamento precoce. Gli antiossidanti si trovano sia negli alimenti che nell’organismo. Gli antiossidanti più noti sono la vitamina C, la vitamina E, il betacarotene, il selenio e varie sostanze fitochimiche come i polifenoli e i flavonoidi. Questi composti si trovano in abbondanza in frutta, verdura, noci e prodotti integrali. Fonti particolarmente potenti sono i frutti di bosco, il cioccolato fondente, il tè verde e i broccoli. L’assunzione regolare di alimenti antiossidanti è associata a una serie di benefici per la salute. Gli studi hanno dimostrato che gli antiossidanti possono ridurre il rischio di malattie croniche come quelle cardiache, il diabete e alcuni tipi di cancro. Possono anche aiutare a rafforzare il sistema immunitario e a rallentare il processo di invecchiamento. Una dieta equilibrata e ricca di antiossidanti naturali è il modo migliore per promuovere la salute e ridurre al minimo il rischio di stress ossidativo. Per questo motivo, si consiglia di seguire una dieta varia con una varietà di frutta e verdura colorata per garantire il miglior apporto di antiossidanti.