1:0 per il tuo sistema immunitario – con il dream team “Sambuco nero e chinino”

Il tuo sistema immunitario è pronto per l’inverno? Un recente studio tedesco mostra come puoi supportare le difese immunitarie del tuo corpo nel tenere a bada le infezioni virali e, idealmente, sconfiggere tosse, dolori muscolari e febbre. Gli scienziati hanno scoperto un “dream team” di medicina naturale: estratto di sambuco e chinino. Il loro affascinante studio di laboratorio dimostra che questa combinazione può essere efficace contro i virus1. Vi spieghiamo i principi scientifici alla base di questa iniziativa.

Integratori immunitari vegetali con una lunga tradizione

Le infezioni respiratorie sono causate da vari agenti patogeni, il più delle volte virus: si va dal raffreddore innocuo all’influenza². Diverse piante contengono ingredienti naturali che possono favorire la nostra salute. Ad esempio, possono neutralizzare i virus inibendone la replicazione. Buoni esempi sono le bacche del sambuco nero europeo e il chinino, una sostanza amara ricavata dalla corteccia della china. Entrambe le sostanze naturali hanno un posto fisso nella medicina tradizionale.

Sambuco nero: una bacca forte contro i patogeni

Le bacche di sambuco nero sono utilizzate da secoli nella medicina popolare per favorire la salute, ad esempio per curare raffreddori o influenza e per rafforzare il sistema immunitario.³ La loro efficacia è stata dimostrata in diversi studi.

Ma cosa rende esattamente le bacche di sambuco un così eccellente immunostimolante? Uno sguardo ai loro preziosi ingredienti rivela la risposta, tra cui polisaccaridi (zuccheri complessi) e composti vegetali secondari, come i polifenoli e soprattutto le antocianine. Questi sono pigmenti vegetali che non sono solo responsabili del colore scuro delle bacche. Le antocianine hanno anche un importante effetto protettivo, ad esempio proteggendo la pianta dai raggi UV eccessivi. Il bello è che anche noi esseri umani possiamo trarre beneficio dal consumo di questi composti vegetali secondari. Proteggono le nostre cellule neutralizzando le molecole reattive presenti nell’organismo, i cosiddetti radicali liberi.⁴

ATTENZIONE: le bacche di sambuco crude contengono la sambunigrina, una sostanza leggermente tossica. Pertanto, le bacche devono essere sempre cotte e mai consumate crude!⁵

Il chinino come medicina tradizionale

Probabilmente conoscete il chinino come ingrediente di bevande amare come l’acqua tonica e di bibite gassate come il bitter lemon. Tradizionalmente, tuttavia, il chinino è stato utilizzato come antipiretico e antidolorifico.6 Gli indigeni delle Ande sudamericane utilizzano da tempo questa sostanza naturale per scopi medicinali, poiché l’albero di china è originario di quella regione.

Studio: l’estratto di sambuco e il chinino insieme sono ancora più efficaci

I ricercatori dell’Università di Erlangen hanno condotto un recente studio di laboratorio per valutare gli effetti degli estratti di sambuco e chinino contro i virus influenzali e il coronavirus SARS-CoV-2. Esaminando i risultati, sono rimasti particolarmente colpiti dalla combinazione di queste due sostanze naturali: insieme, hanno mostrato un effetto sinergico. Ciò significa che il loro effetto combinato è maggiore della somma degli effetti ottenuti da ciascuna sostanza singolarmente (vedi barra laterale).

Quali sono stati i risultati dettagliati dello studio?

Nello studio, le cellule sono state infettate con virus influenzali o virus SARS-CoV-2 e trattate con un estratto di bacche di sambuco nero a diverse concentrazioni. Questi sono stati i risultati:

• L’estratto di sambuco è stato in grado di inibire la riproduzione sia dei virus influenzali sia dei virus SARS-CoV-2.
• Un estratto di corteccia di china è stato in grado di rallentare la diffusione dei virus influenzali¹. Un precedente studio di laboratorio aveva già dimostrato che la chinina ha anche un effetto inibitorio sui virus SARS-CoV-2⁷.
• Ma la scoperta più importante è stata: una combinazione di estratto di sambuco e di estratto di corteccia di china è stata in grado di bloccare quasi completamente la moltiplicazione dei virus trattati grazie all’effetto sinergico.

Lo sapevi? Anche in medicina esistono sinergie!

Gli effetti sinergici sono spesso utilizzati in medicina per ottenere effetti più efficaci nel trattamento delle malattie. Spesso sono necessarie dosi di principi attivi ancora più basse rispetto all’uso individuale dei due componenti.

Ad esempio, alcuni antibiotici funzionano meglio se somministrati insieme.⁸ Inoltre, questo può ridurre il rischio di sviluppare resistenza ai farmaci. Anche i pazienti con alcuni tipi di cancro vengono spesso trattati con diversi farmaci contemporaneamente per ottenere i migliori risultati possibili.^{9, 10}

Per la tua salute: come rafforzare in modo duraturo il tuo sistema immunitario

In questo momento, con la stagione del raffreddore e dell’influenza in pieno svolgimento e la stagione influenzale alle porte, una notizia del genere sembra davvero benefica. Perché ciò che ha già dimostrato efficacia nei test di laboratorio potrebbe avere il potenziale per supportare il sistema immunitario nella lotta contro i virus. Se volete provarlo di persona: una combinazione di estratto di sambuco e chinino è possibile, ad esempio, attraverso l’assunzione regolare di estratto di sambuco come integratore alimentare e il piacere di un’acqua tonica contenente vero chinino.

Importante: non aspettare la stagione del raffreddore e dell’influenza per prenderti cura del tuo sistema immunitario. Un sistema immunitario forte è un impegno che dura tutto l’anno!